স্থানীয় সময় সকাল ১১ টা ২৭ মিনিটে ভূমিকম্পটি হয়, যার কেন্দ্রস্থল ছিল মধ্য সুলাওয়েসি প্রদেশের রাজধানী পালু থেকে প্রায় ৪৬ কিলোমিটার পূর্ব-দক্ষিণ-পূর্বে।ভূমিকম্পটি ভূপৃষ্ঠের ১০ কিলোমিটার (৬.২১ মাইল) গভীরে আঘাত হানে, যা ভূমির কম্পনের তীব্রতা বাড়িয়ে দিতে পারে বলে জানানো হয়।