ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস ও জাপান উপহার দিয়েছে টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচ। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধে চার গোলের ঝড়ে জমে ওঠা লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছেড়েছে দুই দল। দুইবার এগিয়ে গিয়েও জয় ধরে রাখতে পারেনি নেদারল্যান্ডস, আর শেষ মুহূর্তে দাইচি কামাদার গোলে হার এড়িয়ে মূল্যবান এক পয়েন্ট তুলে নেয় জাপান।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণে প্রথমার্ধ জমে উঠলেও গোলের দেখা মিলছিল না। তবে সুযোগের অভাব ছিল না মোটেও। ৩৪তম মিনিটে ম্যাচের সেরা সুযোগগুলোর একটি পায় নেদারল্যান্ডস। কর্নার থেকে ডনিয়েল মালেনের শক্তিশালী হেড জালের দিকেই যাচ্ছিল, কিন্তু জাপানের গোলরক্ষক জিওন সুজুকি অসাধারণ প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে বলটি ঠেকিয়ে দেন। প্রথমার্ধে তার একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ জাপানকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।

গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যাওয়ার পর ম্যাচের চিত্র পুরোপুরি বদলে যায়। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আক্রমণের গতি বাড়ায় নেদারল্যান্ডস। ৫১তম মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে আসা একটি নিখুঁত ক্রসে উড়ে গিয়ে হেড করেন অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক। তার হেড পোস্টে লেগে জালে জড়িয়ে গেলে লিড পায় ডাচরা। বিশেষ তাৎপর্যের বিষয় হলো, দেশের হয়ে কোনো বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে এটি ছিল ফন ডাইকের প্রথম গোল।

তবে নেদারল্যান্ডসের সেই আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। পিছিয়ে পড়ার মাত্র ছয় মিনিট পরই দুর্দান্ত এক দলগত আক্রমণ থেকে সমতায় ফেরে জাপান। বাঁ প্রান্ত দিয়ে গড়ে ওঠা আক্রমণে বল পেয়ে কেইতো নাকামুরা নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জাল খুঁজে নেন। ৫৭তম মিনিটে তার গোলেই ম্যাচে ফিরে আসে এশিয়ার প্রতিনিধিরা।

সমতা ফেরার পর ম্যাচ আরও খোলামেলা হয়ে ওঠে। দুই দলই আক্রমণ চালাতে থাকে এবং ৬৪তম মিনিটে আবারও এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। দ্রুতগতির এক আক্রমণ থেকে গোল করেন ক্রিসেনসিও সামারভিল। তার গোলে ২-১ ব্যবধানে লিড নেয় ডাচরা এবং তখন মনে হচ্ছিল পূর্ণ তিন পয়েন্ট তাদের হাতের মুঠোয়।

কিন্তু জাপান হার মানার দল নয়। দ্বিতীয়বার পিছিয়ে পড়ার পরও তারা আক্রমণের ধার কমায়নি। ম্যাচের শেষ ২০ মিনিটে একের পর এক আক্রমণে নেদারল্যান্ডসের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে জাপান। সেই চাপের ফল আসে ম্যাচের ৮৯তম মিনিটে। আক্রমণের ধারাবাহিকতায় সুযোগ পেয়ে দাইচি কামাদা ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে সমতা ফেরান। তার গোলেই নিশ্চিত পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা পায় জাপান।

শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত দুই দলই জয়ের জন্য চেষ্টা চালালেও আর কোনো গোল হয়নি। ফলে চার গোলের রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে ২-২ সমতায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়ে নেদারল্যান্ডস ও জাপান।

দুইবার এগিয়ে গিয়েও জয় না পাওয়ায় আক্ষেপ থাকবেই নেদারল্যান্ডসের। অন্যদিকে শেষ মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়িয়ে এক পয়েন্ট আদায় করে নেওয়ায় এই ড্র জয়ের সমানই মনে হবে জাপানের কাছে।