মৌলভীবাজার জেলায় কদিন ধরে শীতের প্রকোপ বেড়েই চলেছে। ভোর থেকেই আকাশ ঢাকা থাকে কুয়াশায়, অনেক সময় দুপুর গড়িয়েও সূর্যের দেখা মেলে না। কনকনে হিমেল হাওয়া যেন প্রকৃতিকে করে তুলেছে স্থবির।

বিশেষ করে জেলার ৯২টি চা বাগানের চা শ্রমিক পরিবারের অবস্থা আরও করুণ। খোলামেলা পরিবেশে বসবাস করায় এই শীত তাদের জন্য হয়ে উঠেছে দুর্বিষহ। নামমাত্র মজুরিতে জীবন চালানো এসব শ্রমিকদের অধিকাংশেরই শীতবস্ত্র নেই। অনেক শিশু এবং বৃদ্ধ পাতলা কাপড়ে ঠক ঠক করে কাঁপছেন।

মঙ্গলবার সকাল ৬টায় মৌলভীবাজার জেলার শ্রীমঙ্গলে তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ১৪ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস। গত সোমবার ১২ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস ও রবিবার সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ছিল ৯ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস। শ্রীমঙ্গল আবহাওয়া পর্যবেক্ষণে কেন্দ্রের পর্যবেক্ষক মুজিবুর রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

এদিকে শহরের নিম্ন আয়ের মানুষরাও কম কষ্টে নেই। ভোরে কাজে বের হওয়া, রিকশাচালক, দিনমজুর বা ফুটপাতের দোকানদারদের জন্য এই শীত যেন প্রতিদিন এক যুদ্ধ।

বিভিন্ন স্থানে দেখা গেছে, গ্রাম ও শহরের নিম্ন আয়ের মানুষজন খড়কুটো জ্বালিয়ে শীত নিবারণের চেষ্টা করছেন।

জেলার কয়েকটি চা- বাগানে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, সকালে বাগানের পথ পাড়ি দিতে গিয়ে চা শ্রমিকদের ভোগান্তি বাড়ছে। পাতা ভেজা ভোরে কাজ শুরু করতেই হচ্ছে, অথচ অধিকাংশ পরিবারেই নেই পর্যাপ্ত শীতবস্ত্র। শিশু, বৃদ্ধ ও নারী শ্রমিকরা রয়েছেন সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে।

চা শ্রমিক সুনিতা গোয়ালা বলেন, আমাদের ঘরে গরম কাপড় নাই। বাচ্চাগো নিয়া খুব কষ্টে আছি।

দেওড়াছড়া চা বাগানের বৃদ্ধ শ্রমিক মুনি উড়াং বলেন, বয়স হইছে, তারপরও কাজ করতে হয়। কাজ তো থামে না। গরম কাপড় নাই, কষ্ট হয় খুব। সরকার যদি কিছু সহায়তা করতো, ভালো হইত।

এক রিকশাচালক শহরের চৌমুহনা মোড়ে বলেন, ভোরে ঠান্ডা এত বেশি থাকে যে কাঁপাকাঁপা হাতে রিকশা চালাই। কী করব, কাজ না করলে তাদের পেট চলবে না।

শ্রীমঙ্গল আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের পর্যবেক্ষক মুজিবুর রহমান জানান, গত কয়েক দিন ধরে শ্রীমঙ্গলে তাপমাত্রা ওঠানামা করছে। গত এক সপ্তাহ থেকে তাপমাত্রা ৯-১৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে ওঠানামা করছে। মৃদু শৈত্যপ্রবাহ ও কুয়াশার কারণে দিনের বেলা রোদ না থাকায় শীতের তীব্রতা বাড়ছে।